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Arte & LógicaProf. Pablo Alejandro Acosta

Partida comentada · Abril de 2023 · 4 partidas

Mequinho, 50 anos de sua conquista no Interzonal de Petrópolis

Por Pablo Alejandro Acosta

No dia 17 de agosto, Henrique Costa Mecking, ex-número 3 do mundo, comemora 50 anos de sua vitória no Interzonal Petrópolis em 1973.

Henrique Costa Mecking, mais conhecido como Mequinho, nasceu no Rio Grande do Sul, no sul do Brasil. Foi um prodígio do xadrez que, aos 13 anos, sagrou-se campeão absoluto do Brasil. Em janeiro de 1972, ele se tornou o primeiro grande mestre de xadrez não argentino nascido na América Latina.

Mequinho, a Guerra Fria e o Xadrez

Um ano e meio se passou desde que o xadrez brasileiro conheceu o seu primeiro Grande Mestre. Naqueles anos, o reinado soviético de 24 anos ininterruptos de campeões mundiais (Botvinnik, Smyslov, Tal, Petrosian e Spassky) havia terminado. Mas as relações entre os Estados Unidos e a União Soviética decorriam no quadro da Guerra Fria, que atravessava diferentes frentes geopolíticas: da espionagem à corrida armamentista, da corrida espacial à ingerência nos países aliados, e o desporto não era o exceção...

Mequinho aos 7 anos de idade.
Mequinho aos 7 anos de idade.

Na final do basquete nas Olimpíadas de Munique de 1972, os soviéticos derrotaram os Estados Unidos de forma polêmica. Um mês depois, os americanos obtiveram logo o "match do século" entre Fischer e Spassky. Foi neste contexto que surgiu um jovem “gaúcho” que desafiou a elite do xadrez mundial.

Tudo começou em 23 de julho de 1973, foi no Torneio Interzonal de Petrópolis, no Rio de Janeiro, que Henrique Costa Mecking, o grande Mequinho, conquistou o título mais importante de sua carreira em um torneio que basicamente iniciou o ciclo de candidatos a campeão mundial.

A partir dessa vitória, Mequinho passou a acreditar que qualquer conquista era possível. Os grandes mestres do mundo acompanhavam com interesse cada movimento do jovem brasileiro.

Mequinho, Portisch e Spassky. Só os feras!!
Mequinho, Portisch e Spassky. Só os feras!!

A vitória de Mequinho foi conquistada com 7 vitórias e 10 empates, em uma disputa muito equilibrada, Mequinho conseguiu vencer por meio ponto aos soviéticos Efim Geller e Lev Polugaevsky, e ao húngaro Lajos Portisch. No ano seguinte, o Torneio de Candidatos foi vencido por Anatoly Karpov que venceu a competição e se classificou para desafiar o então campeão mundial Bobby Fischer (Mequinho perdeu na estreia contra Viktor Korchnoi). Fischer, porém, se recusaria a defender o título e Karpov seria declarado campeão mundial.

O período em que Kárpov teve que defender o prestígio de ser o melhor enxadrista do planeta foi talvez um dos momentos mais brilhantes da carreira de Mequinho. Em 1978, ele atingiu o auge da carreira ao alcançar a posição de terceiro melhor jogador do mundo no ranking da FIDE, com 2.635 pontos, atrás apenas de Karpov e Korchnoi, que naquele mesmo ano, em Baguio, disputavam o título.

A carreira de Mequinho foi afetada por uma doença grave, a miastenia gravis, que comprometeu gravemente sua saúde. Chegou a iniciar sua participação no torneio interzonal do Rio de Janeiro em 1979, mas por ordem médica, deixou a competição antes da segunda rodada. Depois disso, ele desistiu do xadrez competitivo por mais de dez anos. Começou a se dedicar totalmente à religião, mas sempre teve a esperança de voltar a jogar xadrez. Depois de Mequinho, o Brasil teve apenas 14 grandes mestres, e segundo ele, graças às orações deles, foi curado por Jesus Cristo, que o curou e o mantém, ainda, entre os melhores jogadores brasileiros da atualidade.

Mequinho repassando o seu repertório com @prof.pabloalejandro.
Mequinho repassando o seu repertório com @prof.pabloalejandro.

As Melhores Partidas de Mecking em Petrópolis

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Henrique Mecking – Lian-Ann Tan, Petropolis Interzonal 73 (1-0)
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Henrique Mecking – Samuel Reshevsky, Petropolis Interzonal 1973 (1-0)
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Vladimir Savon – Henrique Mecking, Petropolis Interzonal 73 (0-1)
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Henrique Mecking – Oscar Panno, Petropolis Interzonal 73 (1/2-1/2)

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